Existem três maneiras de entender o que é metaverso.
Uma é lendo o livro de ficção Snow Crash, de Neal Stephenson, que inventou a palavra. Outra é comprando óculos de realidade virtual e/ou imergindo em games e aplicativos para experimentar o conceito na prática. E a terceira é lendo este artigo, no qual vamos explorar em detalhes tópicos como:
- O conceito de metaverso
- Os principais componentes do metaverso
- O impacto da ideia na sociedade e na economia
- Desafios jurídicos e questões éticas
- Oportunidades trazidas pelo metaverso
- O futuro do metaverso e a aposta de Mark Zuckerberg
Ao término, você vai poder tirar as suas próprias conclusões para uma questão surgida em 2021, quando a Facebook Inc. apostou tanto nessa ideia que mudou o seu próprio nome para Meta Platforms Inc. Afinal, o metaverso é o futuro ou um flop gigante?
O conceito de metaverso
O termo metaverso descreve um espaço virtual tridimensional onde pessoas e softwares podem interagir, criar e compartilhar experiências digitais de forma imersiva. É uma extensão do conceito de mundo virtual, mas com uma dimensão mais ampla e interconectada.
No metaverso, você pode explorar ambientes digitais, participar de atividades sociais, econômicas e culturais, além de poder construir e comercializar bens e serviços.
Aqui está a primeira vez que a palavra apareceu, em 1992:
Então Hiro na verdade não está ali. Ele está em um universo gerado por computador que o seu computador está desenhando em seus óculos e bombeando para dentro de seus fones de ouvido. Na gíria, este lugar imaginário é conhecido como o Metaverso. Hiro passa um bocado de tempo no Metaverso. Dá de mil a zero no U-Stor-It.
Este é um trecho do livro Snow Crash, de Neal Stephenson. O livro é uma distopia de ficção científica que inspirou várias obras, incluindo o livro Jogador Número 1, que depois virou filme, e o não tão saudoso Second Life.
Ascensão e queda do Second Life
Se você tem mais ou menos a minha idade, deve se lembrar do fenômeno que foi o Second Life por volta de 2005.
O ambiente virtual de interação foi um sucesso na época, com pessoas e empresas investindo pesado em criar avatares e representações digitais de si mesmos, só para ver tudo desmoronar na mesma velocidade com que havia ascendido.
Desde a queda do Second Life, a ideia de metaverso parecia ter sido deixada meio de lado. O avanço de tecnologias como a realidade aumentada, no entanto, trouxe a atenção de volta para a ideia.
Em 2021, o fundador do Facebook Mark Zuckerberg anunciou que a sua empresa passaria a se chamar Meta e que apostaria tudo na ideia de metaverso.
Na entrevista abaixo, feita no metaverso, um avatar de Zuckerberg conversa com um avatar de Lex Fridman e fala mais sobre suas previsões para o metaverso:
Apesar de todo o entusiasmo de Zuckerberg, entre 2021 e 2024, a ideia de metaverso ainda não decolou.
Mesmo lançamentos como o Apple Vision Pro ainda não foram capazes de popularizar o metaverso, talvez pela falta de uma tecnologia simples, barata e realmente imersiva, ou talvez porque as pessoas não estejam tão interessadas em uma imersão completa no digital da forma como imaginada pelos entusiastas do conceito.
Principais componentes do metaverso
Existem três principais componentes no metaverso e, principalmente, um meio pelo qual você pode acessá-los.
Os três principais componentes são:
- Avatares codificados
- Ambiente imersivo
- Interações permanentes
Avatar é a sua representação no ambiente virtual. Ele pode ser tanto uma reprodução fiel da sua imagem, como na entrevista de Zuckerberg no vídeo acima, quanto um personagem criado de acordo com o seu gosto, como acontece em plataformas como Roblox.
Tais customizações usualmente seguem uma codificação própria de cada metaverso, o que inclui o uso de certos tipos de vestimentas, de itens considerados raros, de estilos específicos, entre outros.
Ambiente imersivo é o mundo virtual onde os avatares interagem. Mapas, cenários de jogos, reproduções de empresas ou até de cidades são exemplos de mundos virtuais. O que diferencia tais ambientes do acesso à internet tradicional, no entanto, é a imersão.
Não importa se o ambiente só pode ser acessado com óculos de alta tecnologia ou com um simples celular. A palavra-chave aqui é imersivo. Crianças costumam imergir profundamente em jogos como o Minecraft mesmo acessando-o com um simples smartphone.
Interações permanentes são as possibilidades criadas pelo software, que nunca desliga. Você não pode pausar o metaverso. Quando você sai, os demais avatares continuam lá e podem interagir entre si e com o ambiente imersivo para realizar diversas atividades, como chats, jogos, pesquisa, consumo de mídia, comércio de produtos e serviços etc.
Mais importante do que os três componentes é o meio pelo qual você pode acessá-los. Esse é o ponto que ainda parece impedir que o metaverso se desenvolva com a velocidade esperada pelos entusiastas.
Você não precisa de óculos especiais para entrar no metaverso porque ele é um tempo, não um espaço
Em ficções como Jogador Número 1, a tecnologia permite uma interação fluida com o metaverso. Na vida real, no entanto, nós ainda penamos para que a Alexa ou a Siri entendam o que estamos falando.
Mesmo tecnologias mais avançadas como o Apple Vision Pro ou o Meta Quest ainda são caras, complicadas e pesadas para uma interação fluida como a que vemos em ficções científicas.
Segundo o advogado Ronaldo Lemos, é equivocada a ideia de que precisamos necessariamente de óculos ou algum outro dispositivo especial para acessar o metaverso. Na concepção dele, o metaverso é um tempo e não um espaço.
Uma criança jogando Roblox, por exemplo, não precisa de nada mais que um tablet ou um smartphone para imergir em um mundo no qual vale mais a representação de seu avatar do que a sua própria vida real.
Naquele mundo, a criança pode voar, vestir o que quiser, coletar itens raros e viver várias aventuras, enquanto no mundo físico ela só tem que obedecer aos pais, tomar banho, ir para a escola e fazer o dever de casa.
A boa notícia é que esse tipo de tecnologia tende a evoluir exponencialmente. Assim, é provável que em alguns anos tenhamos equipamentos mais baratos, simples e fáceis de usar para que possamos ter uma melhor experiência ao acessar o metaverso, se a ideia persistir até lá.
Impactos do metaverso na sociedade e na economia
A internet mudou profundamente comportamentos individuais, interações sociais e transações econômicas.
Caso o metaverso emplaque da maneira como pensam os entusiastas, podemos esperar um impacto semelhante ao causado pela internet nas primeiras décadas do milênio.
Na educação, por exemplo, o metaverso proporciona oportunidades para a aprendizagem imersiva e interativa, permitindo que os alunos explorem ambientes virtuais e participem de simulações realistas.
No entretenimento, o metaverso abre novas possibilidades para experiências digitais envolventes, como shows ao vivo, jogos multiplayer e eventos sociais virtuais.
Além disso, na saúde, o Metaverso pode ser utilizado para terapias de realidade virtual, treinamento de profissionais médicos e apoio ao bem-estar mental.
Tudo isso, claro, depende da evolução da tecnologia. Se ela evoluir a ponto de ser tão simples, barato e leve de usar quanto um par óculos de grau, o metaverso pode se expandir a ponto de alterar a forma como as pessoas se conectam e interagem umas com as outras, com todos os prós e contras que já conhecemos desde a evolução das redes sociais.
Economicamente, o Metaverso pode criar novas oportunidades de emprego e negócios em setores relacionados, como desenvolvimento de software, design de experiência do usuário, comércio virtual e marketing digital.
No entanto, também podem surgir desafios sociais e jurídicos, como a divisão digital entre aqueles que têm acesso ao metaverso e aqueles que não têm, além de questões relacionadas à privacidade e segurança dos dados.
Desafios jurídicos e questões éticas do metaverso
O metaverso tem a proposta de mesclar o mundo físico e o virtual. O problema é que, com isso, ele também mescla os desafios e as questões éticas dos dois mundos, além de acrescentar uma terceira camada que é a própria mistura de real e virtual.
Assim, segurança e privacidade são preocupações primordiais. Com a quantidade de dados pessoais e informações sensíveis que são compartilhadas e armazenadas dentro do ambiente virtual, cada desenvolvedor precisa implementar medidas robustas de segurança cibernética e proteção de dados para proteger os usuários contra possíveis ameaças, como hackers e violações de privacidade.
Além disso, os desafios jurídicos que o Direito enfrentará no metaverso são significativos. À medida que mais atividades econômicas, sociais e culturais são realizadas dentro do metaverso, questões legais complexas surgem, incluindo disputas de propriedade intelectual, responsabilidade civil por danos causados dentro do ambiente virtual e regulamentação de transações comerciais e contratos realizados no metaverso.
A adaptação das leis existentes e o desenvolvimento de novos marcos legais são necessários para garantir um ambiente jurídico adequado e justo para todas as partes envolvidas.
Questões éticas também são uma preocupação importante relacionada ao uso do metaverso. O vício em jogos, por exemplo, é uma preocupação crescente à medida que os jogadores passam cada vez mais tempo imersos em ambientes virtuais altamente envolventes.
Ademais, a desconexão da realidade pode ser uma consequência negativa do uso excessivo dessa tecnologia, levando a problemas de saúde mental e isolamento social.
Assim como acontece para a internet atual, é crucial promover o uso responsável do metaverso (caso ele se expanda como esperam os entusiastas) e incentivar uma relação equilibrada entre o mundo físico e o digital.
Oportunidades econômicas e modelos de negócios
As oportunidades de negócios no metaverso são praticamente tão vastas e variadas quanto às do mundo físico, oferecendo um novo cenário para empresas e empreendedores explorarem.
O modelo de negócios no metaverso pode incluir a criação e venda de produtos digitais, como roupas, acessórios, arte virtual e até mesmo propriedades virtuais. Alguns já se arriscam a comprar roupas e “terrenos” virtuais, mesmo com grandes chances de ver uma grande desvalorização desses itens.
Assim como ocorre na internet, serviços como consultoria de design de ambientes virtuais, desenvolvimento de software específico para o metaverso e gestão de comunidades online também podem se destacar como fontes de receita.
Empresas e empreendedores têm a oportunidade de explorar o metaverso de diversas maneiras. Desde a criação de experiências imersivas e interativas para engajar clientes até o estabelecimento de lojas virtuais e espaços de encontro social, as possibilidades são praticamente ilimitadas.
Não basta, contudo, replicar o que já existe. Estratégias de marketing e desenvolvimento de negócios no metaverso devem ser adaptadas às peculiaridades desse ambiente virtual. Isso pode incluir a utilização de técnicas de marketing de conteúdo imersivo, como experiências virtuais de marca e eventos ao vivo no Metaverso.
Por fim, a construção de uma presença digital sólida e a criação de uma comunidade engajada dentro do Metaverso podem ser essenciais para o sucesso a longo prazo das empresas nesse novo cenário digital.
Conclusão: o futuro do metaverso é a expansão total ou o fracasso retumbante?
Quando Mark Zuckerberg anunciou a mudança do nome da empresa Facebook para Meta, acompanhado de uma controversa apresentação sobre o metaverso, muitos fizeram chacota e desacreditaram as previsões dele.
Os primeiros anos depois daquela apresentação de 2021 não ajudaram muito. O metaverso não se expandiu como previsto e mesmo tecnologias mais recentes não chegam nem perto de oferecer uma experiência barata, simples e fluida para mesclar o real e o virtual.
O futuro do metaverso pode ser emocionante e repleto de desenvolvimentos inovadores ou pode ser um fracasso completo.
Algumas tendências apontam para uma maior integração entre o mundo físico e o virtual, com avanços significativos nas tecnologias de Realidade Virtual (VR), Realidade Aumentada (AR) e Realidade Mista (MR). Espera-se que essas tecnologias se tornem mais acessíveis e sofisticadas, possibilitando experiências mais imersivas e envolventes.
Caso a tecnologia evolua bastante, o metaverso pode ter um impacto profundo em diversas áreas. Por enquanto, todavia, a maioria dos usuários não comprou a ideia e ainda prefere interagir no mundo virtual por meio de telas e usando softwares mais “tradicionais”.
Referências
AZEVEDO, Bernardo (coordenador). Metaverso e Direito: Desafios e Oportunidades. Revista dos Tribunais; Edição padrão (022).
CLINE, Ernest. Jogador Número 1. Leya; 1ª edição (2019).
PALHARES, Felipe (coordenador). O Direito no Metaverso. Revista dos Tribunais (2022)
STEPHENSON, Neal. Snow Crash. Editora Aleph; 3ª edição (2022).
